El colesterol es una sustancia suave y cerosa que se encuentra en las grasas (lípidos) del torrente sanguíneo y en las células del cuerpo. El exceso de colesterol, denominado hipercolesterolemia, es un factor de riesgo para contraer enfermedades de las arterias coronarias, causa principal de los ataques cardíacos.
El colesterol y las grasas no se disuelven en el torrente sanguíneo ni pueden movilizarse entre las células del cuerpo, son transportados por dos tipos de lipoproteínas:
- Las lipoproteínas de baja densidad (LDL) (o colesterol malo) son las principales transportadoras de colesterol y grasas. Sin embargo, si los niveles de LDL son altos, se puede adherir a las paredes arteriales que alimentan el corazón y el cerebro. Se forma un depósito grueso (plaqueta) que puede obstruir la circulación en las arterias, afección denominada arterosclerosis. Si se obstruye la circulación sanguínea al corazón o al cerebro, se puede sufrir un ataque cardíaco o un derrame cerebral, respectivamente. Un alto nivel de colesterol LDL (160 mg/dL y superior) representa un riesgo serio de sufrir un ataque cardíaco; lo ideal es un valor de 70 mg/dL.
- Las lipoproteínas de alta densidad (HDL o colesterol bueno) representan cerca del 30% del transporte de colesterol y grasas a través de las arterias. Médicos expertos consideran que el HDL remueve el exceso de colesterol de las plaquetas y protege contra ataques cardíacos. Cuanto más alto es el valor (40mg/dL para hombres, 50mg/dL para mujeres), menor es el riesgo de sufrir un ataque cardíaco.
El colesterol alto es asintomático. Si usted tiene antecedentes familiares de ataques cardíacos, es propenso al colesterol alto. Sin embargo, aún sin antecedentes familiares, puede sufrir esta afección. Afortunadamente, existen medicamentos que son inhibidores de HMG-CoA reductasa, "estatinas" que se utilizan para bajar los niveles de colesterol malo y triglicéridos o aumentar los niveles de colesterol bueno. Zocor es un medicamento excelente para controlar el colesterol.
Síntomas y causas
El colesterol malo es asintomático. La Asociación Cardiovascular de Estados Unidos recomienda realizarse un análisis de sangre para determinar los niveles de LDL, HDL y triglicéridos al menos cada 5 años. Si existen antecedentes familiares de ataques cardíacos, usted puede ser propenso a sufrir arterosclerosis debido a la genética y debería realizarse un análisis de sangre anualmente.
También puede sufrir colesterol por la producción de su hígado y a través de los alimentos que ingiere. Los ácidos grasos saturados son la causa principal del colesterol LDL elevado y debería limitarse su ingesta a menos de 300 mg por día.
Diagnóstico
Es necesario realizarse un análisis de sangre anualmente. Los médicos pueden diagnosticar la severidad de la afección basándose en el análisis de sangre y realizar recomendaciones.
Tratamiento
Habitualmente, un tratamiento con medicamentos reducirá y controlará los niveles de colesterol. Se han realizado avances médicos asombrosos en el tratamiento del colesterol, el "asesino silencioso".
Zocor es un inhibidor de HMG-CoA reductasa que ha tenido excelentes resultados para reducir el colesterol malo y aumentar el colesterol bueno. Si mantiene controlado su colesterol, puede disminuir el riesgo de sufrir un ataque cardíaco o un derrame cerebral.
Beneficios de los medicamentos contra el colesterol
- Reducirán su colesterol malo y aumentarán su colesterol bueno, disminuyendo las posibilidades de sufrir un ataque cardíaco o un derrame cerebral.
- Controlarán su nivel de colesterol y reducirán el riesgo de sufrir una enfermedad cardíaca.
- Mejorarán su calidad de vida.
